CONCELHO

Distribuído por intensa zona montanhosa e enquadrado nos contrafortes de altas serras interiores — Montemuro, Gralheira e Caramulo — , associados a grandes vales, o concelho de Castro Daire é cortado a sul (da vila) pelo buliçoso e despoluído rio Paiva. As terras de cultivo (que restaram da intensa ocupação florestal), são aproveitadas pelas populações, ainda há poucos anos isoladas em aldeias comunitárias, que não perderam os vestígios do passado responsável por tipos de comportamento cultural e de relações próprias das comunidades serranas, associadas a duas actividades complementares: agricultura e pastorícia.

 O concelho ocupa uma área aproximada de 376 quilómetros quadrados e reúne vinte e duas freguesias:

     O município é bom produtor de vinho verde, milho, feijão e batata, em regime minifundiário. Ao longo dos cursos de água ficam os pastos permanentes e, nalguns sítios e casos, com duplo aproveitamento: pastos no Inverno e milho no Verão. O engenho e necessidade de sobreviver adaptaram as vertentes declivosas a espaços cultiváveis, armados em socalcos. Por outro lado, a vocação pecuária, ajudada por condições ecológicas próprias, constitui recurso importante para as populações. Numerosos efectivos de gado miúdo e, sobretudo, bovino, são presença habitual nos amplos baldios do Montemuro, aproveitados em comum.

No concelho permanecem seguras referências à época megalítica que a toponímia confirma: Antas (Covelo do Paiva), Antas Maiores e Antas Menores (Mezio) e Chãs das Antas (Montemuro).

Célebres são as mamoas da Senhora da Ouvida (Monteiras) e Almofala.

Da época castreja, a melhor alusão está patente nos topónimos Castro Daire, Castro de Cabril e Castro da Maga (Moledo).

Nas Portas de Montemuro, a que se tem acesso desde a abertura da estrada que cortou “a mais desconhecida serra de Portugal” (Amorim Girão), ligando Cinfães a Castro Daire e Lamego, são visíveis os velhos muros, possivelmente da romanização — ou antes dela —, ponto de passagem obrigatório dos habitantes da serra, onde confinam três concelhos: Castro Daire, Cinfães e Resende.

No interior da cerca castreja levanta-se envergonhada ermida que os muros escondem, sucessora, talvez, de algum culto pagão.

Dos monumentos mais representativos do concelho saliente-se a sua igreja matriz, o Palácio das Carrancas, a Igreja da Ermida e ainda o Palácio da Justiça, a Capela das Carrancas, a inscrição da Pedra de Lamas e o Solar dos Aguilares. As Termas do Carvalhal constituem-se como uma outra forte referência turística da região. A sua água mineromedicinal, captada entre 40 a 60 metros de profundidade, em furos devidamente isolados, é classificada como sulfúrea, bicarbonatada, sódica e fluoretada. Distingue-se pelo seu elevado Ph (9,3). Garantida a sua estabilidade físico-química e a sua pureza bacteriológica, através de um controle analítico efectuado nos laboratórios do Instituto Geológico e Mineiro e da A.R.S. Viseu, são estas águas indicadas terapeuticamente para doenças reumáticas e musculo-esqueléticas, aparelho respiratório e digestivo e problemas de ginecologia e dermatologia.

 Sobre a área do actual município sabe-se que foi dominada pelo julgado da terra de Moção, cabeça de concelho do mesmo nome com foral antigo, ao que se crê de D. Afonso III, e foral novo no século XVI.

 Castro Daire teve carta de foro de D. Afonso Henriques e de privilégio concedida por D. Dinis. D. Manuel assinou foral novo em Lisboa, em 1513, e concedeu outros aos extintos concelhos de Cabril, Mões e Pinheiro (1514).